La alimentación baja en carbohidratos No acorta a vida
En la comunidad de médicos Low Carb ha habido un importante revuelo tras la publicación hace 2 días en una de las revista de las series del Lancet de un artículo sobre un estudio epidemiológico, observacional, basado en encuestas dietéticas en el que se viene a decir que tomar una alimentación "baja en carbohidratos" podría acortar la vida y que la recomendación actual de que los carbohidratos deberían suponer el 50-55% de las calorías, coincide "exactamente" con el consumo del grupo que tenía más expectativa de vida.
El artículo completo, en este link:
Las reacciones no se han hecho esperar:
Al día siguiente de la publicación, el mismo el Dr. Aseem Malhotra (Cardiólogo británico que lidera la campaña contra el azúcar y los carbohidratos refinados) fue entrevistado en la BBC, donde mostró su indignación porque este artículo pudiera hacer que tanta gente que se está muriendo de las complicaciones de diabetes tipo 2 y de la Insulino Resistencia, decidiera ponerse a comer pan, pastas, arroces, magdalenas y azúcares refinados, para vivir más:
Vídeo de la entrevista de 5 minutos al Dr. Aseem Malhotra, en la BBC World News Today
Otra de las investigadores más activas en el tema de nutrición para la salud es Zoë Harcombe Ph.D. y en su página web ha escrito su opinión al respecto de este sesgado estudio. Lo podéis leer aquí:
Fallos del estudio:
En mi opinión, es un estudio sesgado, con las debilidades de ser un estudio observacional epidemiológico (no experimental), a base de encuestas dietéticas rellenadas personalmente, que ofrecen poca evidencia científica y no permiten sacar conclusiones con validez.
No podemos pasar de asociación a causalidad sin ver antes otros factores que presentan los sujetos estudiados, y que también pueden estar asociados a la esperanza de vida (tabaco, vida sedentaria, estrés, sueño, vida social, etc).
Comento algunos puntos sobre el artículo:
1. No había ningún sub-grupo realmente "Low Carb" en los estudiados:
El grupo que llamaban con alimentación "baja en carbohidratos" tomaba simplemente menos del 40% de las calorías a base de carbohidratos (un 37% de media).
Esto no es una dieta baja en carbohidratos. Precisamente es una dieta moderadamente alta en CH que, si además va acompañada de una dieta moderadamente alta en grasas, produce una combinación desastrosa.
Una alimentación Low Carb reduce las calorías desde los CH a un 10-25%, tomando desde 20-50 g de CH (las muy bajas en CH o cetogénicas) a hasta 100 g de CH.
Si una persona consume 2.000 kcal diarias y su % de calorías desde los CH suponen el 37%, estará tomando entre 180 y 190 g de CH diarios. Es decir, que estas personas podían estar tomándose 2 donuts o 2 barritas de snickers cada día o una pizza y seguir siendo consideradas "Low Carb", sin serlo realmente.
Si hacemos una dieta generosa en grasas, pero no reducimos antes los CH a un 15-20%, la combinación de 37% CH con un 40% grasas es muy mala metabólicamente hablando. El llamado efecto "donut". La grasa asociada a una ingesta "moderada" de almidones y de azúcares hace que los niveles altos de insulina impidan que se utilice esa grasa como energía, pasando a formar parte de la grasa visceral.
Siempre que una persona ingiera una cantidad moderada de glucosa y de grasa, el organismo quemará primero la glucosa (inflamatoria en las arterias) antes de empezar a quemar la grasa (que se almacenará).
A este respecto, uno puede tomar CH junto con grasa si éstos vienen desde las verduras: Pollo con espárragos trigueros o con pimientos, por ejemplo. Pero no ocurre lo mismo si vienen de almidones o tubérculos con alta carga glucémica (pollo con patatas fritas, p ej).
De manera que, en este estudio, realmente no había un grupo que fuera Low Carb en los subgrupos creados con la encuesta. Eran todos grupos de alta o de moderadamente alta ingesta de carbohidratos.
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2. No distinguen en la calidad de los carbohidratos o de las grasas: Brocolí o patata fritas de bolsa?Al no distinguir entra la calidad de los distintos carbohidratos, una persona podía tomar sus carbohidratos (CH) a partir de brócoli o a partir barritas de chocolate o de patatas fritas de bolsa y estar en el mismo grupo.
Tampoco distinguían entre la calidad de las grasas. No es lo mismo tomar grasas naturales saludables, como las de los aguacates, pescados y frutos secos (mono-insaturadas) o como las provenientes de mantequilla ecológica, aceite de coco o carne de animales de pasto (ácidos grasos saturados) que tomar margarina (grasas trans) o tomar aceites vegetales poli-insaturados (llenos de omega 6) a base de aceites de girasol, etc.
3. Eliminaban a mitad del estudio los que desarrollaban diabetes y complicaciones cardio-vasculares asociadas... 🙈🙈
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Para la realización del estudio, reunían a los participantes para una 1ª visita entre 1987 y 1989. Luego hacían una 2ª visita entre 1990 y 1992 para rellenar un nuevo cuestionario dietético .
Y, en la tercera visita, entre 1993 y 1995...... eliminaban del estudio a los que durante esos primeros 7-8 años hubieran desarrollado diabetes tipo 2, Enfermedad Coronaria o Ictus...
Los quitaban de la lista...Es decir,
esas personas cuya alimentación (posiblemente alta en CH refinados) les había llevado a desarrollar una diabetes tipo 2 y las complicaciones asociadas al síndrome metabólico (Insulino Resistencia), eran precisamente las que eliminaban del estudio, a mitad.
De esta forma, sólo quedaban los que tomaban carbohidratos más saludables como verduras, hortalizas, legumbres y frutas, eliminando a los pacientes que probablemente se habían excedidos en azúcares y otros carbohidratos más refinados (pan blanco, arroz blanco, pasta blanca, patatas, cereales, bebidas azucaradas, etc).
De golpe y plumazo se quitaban los pacientes afectados por las complicaciones de una dieta alta en CH.
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4. El grupo que llamaban "low carb" estaba lleno de fumadores, sedentarios y obesos...El grupo que salía peor parado, aquel que consumía menos del 40% de las calorías desde los CH, era el grupo en el que más prevalencia había de fumadores y de ex-fumadores.
Era el grupo en el que menos actividad física hacían (Sedentarismo).
Y era el grupo en el que inicialmente había mayor índice de obesidad.
Todos estos factores serían, posiblemente, más responsables de su "inferior" esperanza de vida, que ingerir 37% de calorías de CH frente a 50% del grupo "saludable".
5. El grupo que llamaban "Low Carb" era el que menos fibra ingería...![]()
Esto apunta a un grupo con una alimentación procesada, con comida industrializada, alejada de loa que llamamos "Comida Real".
Es decir, todos los médicos que recomendamos activamente una alimentación Baja en Carbohidratos, recalcamos cada día que la alimentación Low Carb tome la mayoría de los CH desde las verduras y hortalizas.
La alimentación Low Carb es una alimentación vegetariana.Es, realmente, ovo-lacto-carno-pollo-pesco-VEGETARIANA.Si comes comida real, tomarás muchas, muchas verduras, todos los días, tal y como muestra esta pirámide Low Carb Healthy Fat, diseñada por el Dr. Gary Fetke
6. Poca fiabilidad de un estudio observacional a base de cuestionarios auto-rellenados
Es difícil acordarse de lo que uno ha comido 2 días antes, dicen muchos autores. Con lo que la fiabilidad de autocompletar de forma personal cuestionarios dietéticos de lo que uno ha comido en el último mes es de poca fiabilidad.
Por otro lado, al no ser un estudio randomizado experimental, controlado, entran a jugar muchas otras variables que pueden ser la causa de una mayor o menor expectativa de vida: hábito fumador, ejercicio, tipo de comida (basura, fuera de casa, cocinada en casa con "comida real"), índice de masa corporal, otros hábitos de vida saludables o insaludables, etc.
Inferir conclusiones desde un estudio observacional con una encuesta dietética es un error,.
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6. Dirigido por el Dr. Walter C. Willet, activista veganoEl cuestionario elegido para el estudio ha sido diseñado por Walter C Willet, un conocido médico vegano de Harvard, que demoniza cualquier comida que no venga del mundo vegetal.
Le interesa mucho que las conclusiones apunten a ese mágico porcentaje del "50-55%" de calorías desde los CH, tal y como recomiendan las US Dietary Guidelines para los americanos y además, decir que, en caso de re-emplazar los CH por proteínas y grasas, éstas deberán ser de origen vegetal y no de origen animal.
Personalmente creo que una alimentación saludable debe incluir muchas verduras, todos los días. Las verduras nos encantan a los amantes del Low Carb.
Pero también creo que complementar las verduras con huevos, carnes y pescados enriquecen nutricionalmente la alimentación, lejos de empeorarla.
7. NO ha sido publicado en el Lancet, sino en una revista de acceso público de la serie Lancet
El artículo no ha sido publicado en la revista The Lancet. Una revista de alto impacto internacional, revisada por pares.
Ha sido publicado en el Lancet Public Health, una subdivisión del Lancet que tiene acceso gratuito al público a todos los artículos, pero que, para aceptar un nuevo artículo para su moderación y estudio, exige que el autor pague 5.000 dólares previamente.
Me pregunto ... ¿De dónde vino ese dinero?
El año pasado, la revista The Lancet sí que publicó un estudio prospectivo a gran escala, de 18 países (El estudio PURE) en el que las conclusiones fueron justamente opuestas a este artículo.Es decir, era la ingesta alta en CH la que asociaba mayor mortalidad cardiovascular y era la ingesta de grasas un factor protector.
Entiendo que el PURE fue otro estudio epidemiológico, observacional, con las mismas debilidades y sesgos que puede tener el estudio que estamos comentando y que no tienen la fuerza científica suficiente para extraer conclusiones veraces.
EL 80% de los estudios epidemiológicos no se refrendan posteriormente con unas mismas conclusiones cuando se realizan los estudios experimentales randomizados.Pero nunca tendremos un estudio randomizado en el que tengamos dos grupos amplios a los que demos de comer de una u otra manera (de forma controlada) y que además podamos controlarlos y seguirlos, durante años, para ver sus consecuencias en la salud, y que queramos que tengan todo el resto de estilos de vida idénticos (tabaco, ejercicio físico, sueño, estrés, vida social, etc).
Simplemente quería escribir esta breve entrada pues he recibido varios correos preguntándome por mi opinión sobre las conclusiones de este reciente artículo.
Un saludo a todos los lectores de este blog,
Jorge García-DihinxPediatra Low Carb Hospital San Jorge, Huesca
Come comida real. Evita lo industrial
